என்.எச்.எல் (NHL) ஸ்டான்லி கப் ப்ளே-ஆஃப் சுற்றின் முதல் போட்டியில், மாண்ட்ரியல் கனடியன்ஸ் அணி டாம்ப்பா பே லைட்னிங் அணியை 4-3 என்ற கணக்கில் வீழ்த்தியது. அந்த அணியின் இளம் வீரர் ஜுராஜ் ஸ்லாஃப்கோவ்ஸ்கி மூன்று கோல்களை (Hat-trick) அடித்து வரலாற்றுச் சாதனை படைத்தார். கூடுதல் நேரத்தில் (Overtime) அவர் அடித்த கோல் மாண்ட்ரியல் அணிக்கு அற்புதமான வெற்றியைத் தேடித்தந்தது.

மாண்ட்ரியல் அணியின் கோல் கீப்பர் எதிரணியின் 38 கோல் முயற்சிகளைத் தடுத்து நிறுத்தி அணியின் வெற்றிக்குத் துணையாக இருந்தார். டாம்ப்பா பே அணி அனுபவம் வாய்ந்த வீரர்களைக் கொண்டிருந்தாலும், ஸ்லாஃப்கோவ்ஸ்கியின் வேகத்திற்கு அவர்களால் ஈடுகொடுக்க முடியவில்லை. இந்த வெற்றியால் மாண்ட்ரியல் ரசிகர்கள் மிகுந்த உற்சாகத்தில் உள்ளனர், மேலும் இந்த இளம் அணி இத்தொடரில் நீண்ட தூரம் செல்லும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.

முதல் போட்டியில் அதிர்ச்சிகரமான தோல்வியைச் சந்தித்த டாம்ப்பா பே அணி, இரண்டாவது போட்டியில் தீவிரமாகத் திரும்புவதற்குத் திட்டமிட்டுள்ளது. தற்காப்பு ஆட்டத்தை வலுப்படுத்தவும், ஸ்லாஃப்கோவ்ஸ்கியைத் தடுக்கவும் அவர்கள் புதிய உத்திகளைக் கையாள வாய்ப்புள்ளது. எனினும், மாண்ட்ரியல் அணி இதே உத்வேகத்துடன் விளையாடினால், இந்தத் தொடரில் அவர்கள் ஒரு பெரிய வெற்றியைப் பதிவு செய்யக்கூடும்.